Il termine inglese e-government deriva da "government", che può significare sia "governo" che "amministrazione", mentre il prefisso "e" sta per "electronic" e viene utilizzato per designare determinate attività, quando si svolgono tramite Internet. La traduzione più fedele di e-government sarebbe pertanto amministrazione elettronica, anziché governo elettronico.
E-government può essere applicato in ambito legislativo, giudiziario o amministrativo per migliorare l’efficienza interna, l’erogazione di servizi pubblici o procedimenti di amministrazione democratica. I modelli di erogazione sono dall’Amminstrazione al Cittadino o dall’Amministrazione al Consumatore (G2C), da Amministrazione a Imprese (G2B) e da Amministrazione ad Amministrazione (G2G). I maggiori benefici dell’e-government includono il miglioramento dell’efficienza, economicità, e migliore accessibilità ai servizi pubblici..
